Por que não tem rebaixamento na Major League Soccer?

Mais uma temporada da Major League Soccer, ou simplesmente MLS, começou neste mês de fevereiro. Há poucos dias, no meio da última semana, Inter Miami e Real Salt Lake se enfrentaram no Chase Stadium, em Fort Lauderdale, na Califórnia, pela abertura da nova edição da liga. A partida terminou 2 a 0 para o time de Lionel Messi, Luis Suárez e companhia.

Diante desse pontapé inicial, o 90min Brasil explica uma das grandes incógnitas sobre o sistema de acesso e descenso da MLS. Afinal, existe rebaixamento e/ou acesso na competição? Entenda a seguir.

Existe rebaixamento na MLS?

A resposta mais curta é não. Não existe rebaixamento (ou promoção) na Major League Soccer. Ou seja, os times de uma das principais ligas de futebol da América do Norte não convivem com o medo da queda, algo muito diferente do Campeonato Brasileiro, da Premier League e outras competições pelo mundo.

A questão, no entanto, não é tão simples quanto parece. O sistema adotado pela MLS, que foi instaurado décadas atrás, surgiu para preencher vazio que existia no futebol dos Estados Unidos, onde não havia uma estrutura profissional consolidada para o esporte.

Nesse cenário, a Major League Soccer montou uma operação inicial com apenas 10 times, em um modelo de negócio onde todos fazem parte da entidade, e começou a construir o que vemos hoje. Atualmente, 29 equipes estão ligadas à liga, e todas ainda buscam estabilidade e segurança – o que seria muito difícil com um sistema de rebaixamento.

Aliás, os próprios times, que pagaram para entrar na MLS, não estão interessados na aplicação desse sistema. Pelo contrário. Opositores da liga – existem outras organizações de futebol no Estados Unidos – se movimentam nesse sentido, mas isso não é algo que será alterado em breve.

Em poucas palavras, os investidores dos clubes, que, por sua vez, fazem parte da engrenagem da MLS, não estão dispostos a correr o risco (esportivo e financeiro) que envolve um sistema de acesso e rebaixamento e, por isso, é muito pouco provável que esse modelo venha a ser aplicado na liga – ao menos no momento.