Quando foi a última vez que a Argentina acabou eliminada na fase de grupos de uma Copa do Mundo?

Nesta quarta-feira, a Argentina decide seu futuro na Copa do Mundo. Diante da Polônia, vai em busca de uma vitória simples para garantir vaga às oitavas de final. Se empatar, corre sério risco de uma precoce eliminação, enquanto uma derrota acaba com qualquer chance de classificação.

A última vez em que a equipe albiceleste parou pelo caminho ainda na fase de grupos de um Mundial foi há exatos vinte anos. Na Copa organizada por Japão e Coreia do Sul, os argentinos ficaram em terceiro lugar no Grupo F, que ainda tinha Suécia, Inglaterra e Nigéria, e se despediram da disputa.

Treinada por Marcelo Bielsa, a seleção sul-americana até estreou com vitória de 1 a 0 sobre a Nigéria, gol de Batistuta. Na sequência, no entanto, levou 1 a 0 da Inglaterra - Beckham balançou a rede. No duelo derradeiro, o empate em 1 a 1 com a Suécia acabou com o sonho argentino - Svensson e Crespo foram os autores dos tentos.

Com quatro pontos somados e apenas dois gols marcados, a Argentina viu suecos e ingleses, com cinco pontos, ocuparem as duas primeiras posições da chave e seguirem em frente. Será que a frustração se repete duas décadas depois?