เปิดใจ แจ็ค กรีลิช กับความสุขและความเจ็บปวดบนเส้นทางการถวายตัวรับใช้ทีมชาติอังกฤษ - FEATURE

แจ็ค กรีลิช เพลย์เมคเกอร์ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ สโมสรยักษ์ใหญ่แห่งศึก พรีเมียร์ลีก เปิดใจยอมรับว่าตนไม่ได้โชว์ฟอร์มที่ดีที่สุดกับพลพรรค “เรือใบสีฟ้า” เมื่อฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งเป็นเหตุผลหลักที่ทำให้ถูก แกเร็ธ เซาธ์เกต อดีตเทรนเนอร์ทีมชาติอังกฤษตัดชื่อออกจากทีมชุดลุยยูโร 2024 เมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตาม จอมทัพวัย 29 ปี มองว่า ตนเองเป็นผู้เล่นที่มีประสบการณ์ และคว้าแชมป์มามากมายกับ แมนฯ ซิตี้ รวมถึงเล่นได้หลากหลายตำแหน่ง ซึ่งสามารถสร้างประโยชน์ให้กับทีมได้ แต่สุดท้าย เซาธ์เกต ก็ตัดสินใจที่จะไม่เรียกตัวเข้าสู่ทีม

กรีลิช ซึ่งลงเล่นให้ แมนฯซิตี้ ไปรวมทุกรายการ 36 เกม ซัดไป 3 ลูก เมื่อปีก่อน กล่าวว่า “แน่นอน มันไม่ใช่ฤดูกาลที่ดีที่สุดของผม (ปีที่แล้ว) แต่คุณต้องมีความสมดุลเล็กน้อยในทุกตำแหน่งในสนาม และตอนนี้ผมก็ถือว่าตัวเองเป็นผู้เล่นที่มีประสบการณ์และสามารถช่วยทีมได้”

“ตอนนี้ผมคว้าแชมป์มามากมาย คุณถามผมว่าควรจะมีชื่อในทีม (ยูโร) ใช่ไหม ใช่เลย ผมยังคิดว่าควรจะได้รับโอกาส แต่เราทุกคนเห็นแล้วว่ามันไม่ได้แบบนั้น”

หลังจาก เซาธ์เกต ประกาศอำลาตำแหน่งเมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา สมาคมฟุตบอลอังกฤษ หรือ เอฟเอ ตัดสินใจเลือก ลี คาร์สลีย์ กุนซือทัพ “สิงโตคำราม” ชุดอายุต่ำกว่า 21 ปี เข้ามารับชั่วคราว และ กรีลิช ก็ได้กลับสู่ทีมอีกครั้ง โดยลงเล่นใน 2 เกมหลังสุดที่เอาชนะ ไอร์แลนด์ และ ฟินแลนด์ ในศึก เนชั่นส์ ลีก

เมื่อถูกถามว่าประเด็นที่ต้องพิสูจน์ตัวเองหลังถูกเรียกตัวเข้าสู่ทีมอีกครั้งหรือไม่ กรีลิช กล่าวว่า “แน่นอน ผมอยากมาที่นี่เพื่อฝึกซ้อมให้ดี และเล่นให้ดี ผมขอขอบคุณผู้จัดการทีม ลี คาร์สลีย์ ที่ให้โอกาสผม และไว้วางใจในตัวผมมาตลอด

“เห็นได้ชัดว่ามันมีความหมายมากจริง ๆ ผมคิดว่าตลอดอาชีพการงานของผม เมื่อผมได้เล่นภายใต้ผู้จัดการทีมที่แสดงความไว้วางใจในตัวผม และสื่อสารกับผมได้ดีเช่นใน 2 เกมที่ผ่านมา มันช่วยผมได้จริง ๆ มันทำให้ผมรู้สึกว่าผู้จัดการให้คุณค่ากับผม และผมขอบคุณเขาเป็นอย่างมาก”

ขณะเดียวกัน กรีลิช ซึ่งเคยเป็นเจ้าของสถิตินักเตะชาวอังกฤษที่ค่าตัวแพงที่สุดหลังย้ายจาก แอสตัน วิลล่า ไปร่วมทีม แมนฯ ซิตี้ ในเดือนสิงหาคม 2021 ด้วยค่าตัว 100 ล้านปอนด์ ยอมรับว่า การพลาดศึก ยูโร 2024 นั้น เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดในชีวิต

กองกลาง แมนฯ ซิตี้ กล่าวว่า “มันอาจเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดในชีวิตของผม แต่เมื่อสัปดาห์ที่แล้วในวันที่ลูกสาวผมเกิด มันคือช่วงเวลาที่ดีที่สุดในชีวิตของผมเช่นกัน ผมไม่รู้จะอธิบายยังไงจริง ๆ เราต่างมีช่วงเวลาที่ดีและร้าย แต่ตอนนี้ลูกสาวผมเพิ่งลืมตาดูโลกและนั่นยอดเยี่ยมมาก”

ในซีซันนี้ กรีลิช ดูเหมือนจะเรียกฟอร์มกลับมา และกลายเป็นตัวหลักของ แมนฯ ซิตี้ ได้อีกครั้ง หลังได้รับโอกาสจากกุนซือ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ให้ลงเล่นไปรวมทุกรายการ 9 เกม และถึงแม้จะยังยิงไม่ได้ แต่เขาก็มีส่วนร่วมในการช่วยทีมทั้งเกมรุก และเกมรับ

กรีลิช ผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากไปแล้ว และตอนนี้ถึงเวลาที่เขาต้องพิสูจน์ตัวเองว่า ดีพอจะยึดตัวจริงในระยะยาวของทั้ง แมนฯ ซิตี้ และ ทีมชาติอังกฤษ