ราฟา ระลึกถึงค่ำคืนแห่ง อิสตันบูล กับ ลิเวอร์พูล ก่อนเป็นสักขีพยาน UCL คู่ชิง

ราฟาเอล เบนิเตซ ผู้จัดการทีมชาวสแปนิชกล่าวถึงเหตุการณ์ "ค่ำคืนแห่งอิสตันบูล" เมื่อครั้งที่เขาพาทีม ลิเวอร์พูล เถลิงบัลลังก์แชมป์ ยูฟา แชมเปี้ยนส์ลีก สมัยที่ 5 เมื่อ18 ปีที่ผ่านมาก่อนเกมนัดชิงชนะเลิศระหว่าง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และ อินเตอร์ มิลาน ที่จะเตะในสนามแห่งนี้ในอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า

อดีตกุนซื่อ บาเลนเซีย เข้ารับงานคุม หงส์แดง เมื่อซีซัน 2004-2005 และสามารถพาทีมเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศถ้วยยุโรปใบโตกับ เอซี มิลาน ได้สำเร็จ โดยสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการตามหลัง 3-0 ในครึ่งแรกก่อนจะตีเสมอและพลิกกลับมาเอาชนะในกาวดวลจุดโทษได้อย่างยิ่งใหญ่ ซึ่งเจ้าตัวได้ระลึกถึงความหลังผ่านทาง BBC 5 Live ว่า

"คุณเสียประตูตั้งแต่ต้นเกมและเป็นการเสียไปถึง 3 ประตูกับทีมระดับท็อปขนาดนี้แต่แฟนบอลยังคงร้องเพลงให้กำลังใจกันอยู่ จากนั้นคุณก็กลับมาลงสนามและยิง 2 ประตูใน 6 นาที พร้อมด้วยลูกตีเสมอที่ ชาบี อลอนโซ ซ้ำจุดโทษเข้าไปและลูกเซฟมหัศจรรย์ของ เจอร์ซีย์ ดูเด็ค"

"คุณสามารถมองเห็นบางอย่างที่ดีขึ้นในแง่ของฟุตบอล คุณน่าจะยิงประตูได้มากกว่านี้หรืออะไรก็ตามแต่ แต่ด้วยอารมณ์เช่นนี้ ด้วยจังหวะเวลาและทุก ๆ อย่าง ผมบอกได้เลยว่ามันเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อมาก ๆ"

"ผมคงรู้สึกซาบซึ้งมาก ๆ (ถ้าได้กลับไปที่สนามนี้อีกครั้ง) ผมคิดว่าคงไม่ร้องไห้แต่ทุกอย่างมันจะเป็นเรื่องที่ซาบซึ่งเพราะมันเป็นนัดชิงชนะเลิศที่เต็มไปด้วยความยิ่งใหญ่และความทรงจำกันยอดเยี่ยม" เบนิเตซ กล่าว