การตัดสินใจครั้งสำคัญของ เอฟเอ ต่ออนาคต แกเร็ธ เซาธ์เกต กับตำแหน่งหัวเรือใหญ่ ทีมชาติอังกฤษ - FEATURE

แกเร็ธ เซาธ์เกต ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ เปิดเผยว่า ตอนนี้ไม่ใช่เวลที่จะตัดสินใจเกี่ยวกับอนาคตของเขาหลังจากพาพลพรรค “สิงโตคำราม” พ่ายแพ้ต่อ สเปน ด้วยสกอร์ 1-2  ในรอบชิงชนะเลิศ ยูโร 2024 ที่กรุงเบอร์ลินเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา

เทรนเนอร์ วัย 53 ปีเข้ามาคุมทีมชาติอังกฤษ ตั้งแต่ปี 2016 แต่สัญญาปัจจุบันของเจ้าตัวจะหมดลงในเดือนธันวาคมปีนี้ โดยหลังจากไม่สามารถพาทีมคว้าแชมป์ได้ สื่อหลายสำนักเริ่มประโคมข่าวว่า สมาคมฟุตบอลอังกฤษ หรือ เอฟเอ อาจตัดสินใจเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในอีกไม่นานนี้

เมื่อถูกถามเกี่ยวกับอนาคต เซาธ์เกต บอกกับ “BBC” สื่อชั้นนำว่า “ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่ผมจะพูดเกี่ยวกับเรื่องนั้น ผมจำเป็นต้องพูดคุยกับคนที่เหมาะสม และให้เวลากับตัวเองสักหน่อย การได้เข้าชิงชนะเลิศอีกครั้งถือเป็นโอกาสพิเศษ แต่การไม่สามารถคว้าแชมป์ได้ มันเป็นเรื่องยากที่จะยอมรับในเวลานี้”

ภายใต้การคุมทีมของ เซาธ์เกต นั้น อังกฤษ เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศของ ยูโร ติดต่อกันได้ 2 ครั้ง โดยหนแรกพ่ายจุดโทษต่อ อิตาลี และเคยเข้าถึงรอบรองชนะเลิศของศึก ฟุตบอลโลกปี 2018 และรอบแปดทีมสุดท้ายของศึก ฟุตบอลโลกปี 2022

อย่างไรก็ตาม เซาธ์เกต ต้องเผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักจากศึก ยูโร หนนี้ แม้ว่า จะพาทีมเข้ามาถึงรอบชิงฯ ก็ตาม โดยแฟนบอล “สิงโตคำราม” มองว่า ทีมมีฟอร์มการเล่นที่ไม่ดีนัก และเน้นเกมรับมากจนเกินไป

ขณะเดียวกัน บรรดานักวิเคราะห์ และ อดีตนักเตะหลายคนก็โจมตีการทำงานของ เซาธ์เกต อย่างดุเดือด ซึ่งมีบางส่วนเรียร้องให้ เอฟเอ เลือกกุนซือคนใหม่เข้ามาทำหน้าที่แทน แต่ตอนนี้ทุกอย่างยังคงเงียบสงบ และมีข่าวลือว่า สมาคุมฟุตบอลเมืองผู้ดียังคงอยากให้ โค้ชวัย 53 ปี อยู่ในตำแหน่งต่อไป

เซาธ์เกต กล่าวหลังเกมว่า “นักเตะจะได้รับเครดิตมหาศาลหากสามารถพาเราบรรลุเป้าหมาย แต่เมื่อคุณเข้าใกล้ขนาดนั้น คุณจะต้องใช้โอกาสที่มีให้คุ้มค่าที่สุด พวกเขาเป็นตัวแทนของคนทั้งชาติด้วยความภาคภูมิใจ และที่สำคัญคือเราไม่เคยแพ้ใครเลยจนมาถึงนัดชิงฯ”

“ผมแค่คิดว่า สเปน คุมเกมได้มากกว่าเรา แต่เราก็อยู่ในจุดที่ดีจริงๆ ในแง่ของประสบการณ์ที่พวกเขา (นักเตะ) มี ทีมชุดนี้ส่วนใหญ่จะไปเล่นฟุตบอลโลกครั้งต่อไปแน่นอน และบางทีอาจจะเป็น ยูโร ครั้งต่อไปด้วย มีหลายสิ่งหลายอย่างที่ต้องตั้งตารอ แต่ในตอนนี้เรายังคงอยู่ในช่วงเวลาแห่งความผิดหวัง”

ขณะเดียวกัน เซาท์เกต ยอมรับว่ามัน มันยากที่จะพิจารณาผลงานตลอด 8 ปีที่เขาคุมทีม แต่ก็ไม่มีข้อสงสัยเลยว่า อังกฤษชุดนี้แข็งแกร่งมากพอที่จะประสบความสำเร็จในทัวร์นาเมนต์สำคัญ ๆ ได้ในอนาคต

เซาท์เกต กล่าวทิ้งท้ายว่า “แน่นอนว่าการพาอังกฤษเข้าชิงฯ ยูโร 2 ครั้ง มันไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน แต่เรามาที่นี่เพื่อชัยชนะ และเราทำไม่สำเร็จ อังกฤษ มีนักเตะที่ยอดเยี่ยมอยู่หลายคน เรากลับมาสู่เกมที่สำคัญที่สุดได้อีกครั้ง มันเหลืออีกเพียงก้าวสุดท้ายเท่านั้น แต่เรากลับทำพลาดไป”

อ่านบทความเพิ่มเติมเกี่ยวกับความเคลื่อนไหวในศึก ยูโร 2024 ได้ที่นี่