ขาด โรดรี้ ไม่ขาดใจ ในวันที่ แมนซิตี้ มีชายชื่อ "มาเตโอ โควาชิช" - FEATURE

แม้ผลงานในช่วงปรีซีซันจะไม่น่าประทับใจนัก แต่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ภายใต้การนำของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ยอดเทรนเนอร์ชาวสเปน ยังคงเปิดซีซัน 2024-2025 ด้วยมาตรฐานที่สูงเช่นเดิมหลังบุกไปเอาชนะ เชลซี ถึงสนาม สแตมฟอร์ด บริดจ์ 0-2 ในเกม พรีเมียร์ลัก เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา

ในเกมดังกล่าว แมนฯซิตี้ ขาดผู้เล่นหลักอย่าง โรดรี กองกลางทีมชาติสเปน และ 2 นักเตะทีมชาติอังกฤษอย่าง ไคล์ วอล์คเกอร์ และ ฟิล โฟเด้น แต่ทีมของ กวาร์ดิโอล่า ยังแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งด้วยการได้ 2 ประตู จาก เออร์ลิง ฮาแลนด์ และ มัตเตโอ โควาซิช

ในฤดูกาลที่ผ่านมา แมนฯซิตี้ คว้าแชมป์สมัยลีกสมัยที่ 4 ติดต่อกันจากการปาดหน้า อาร์เซนอล เข้าวินแบบหวุดหวิดด้วยการทิ้งห่างเพียง 2 คะแนน อย่างไรก็ตามในช่วงปรีซีซั่นการที่ โรดรี พลาดการลงสนามไปมากถึง 4 เกม นั้น ทำให้พลพรรค “เรือใบสีฟ้า” พ่ายไปถึง 3 เกม แต่เกมเกมกับ เชลซี พวกเขาพิสูจน์ให้เห็นว่า ผู้เล่นคนอื่นสามารถทดแทนได้

 แดนนี เมอร์ฟีย์ อดีตกองกลาง ลิเวอร์พูล กล่าวว่า “เมื่อ โรดรี้ ไม่อยู่ในสนาม และด้วยพลังงานอันล้นเหลือของเหล่านักเตะอายุน้อยของ เชลซี แถมพวกเขากำลังเล่นที่ สแตมฟอร์ด บริดจ์ ผมคิดว่าเกมนี้บางทีอาจเป็นโอกาสที่ดีสำหรับพวกเขา”

“อย่างไรก็ตาม โควาซิช ช่วยให้ แมนฯ ซิตี้ ไม่ต้องเจอกับสถานการ์แบบนั้น เขาทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมและยิงประตูปิดท้ายช่วยทีมคว้า 3 คะแนน ผมคิดว่าเขาคงพอใจมากกับการเล่นมาที่ เชลซี ครั้งนี้ เขาต้องเจอกับ เอ็นโซ เฟอร์นันเดซ, มอยเซส ไกเซโด และ โรมิโอ ลาเวีย”

“แต่เมื่อเกมจบ โควาซิช คิดว่าเขาคงแสดงให้ทุกคนที่ เชลซี ได้เห็นถึงสิ่งที่พวกเขาขาดหายไป แน่นอนว่า คุณจะไม่มีทางให้ผู้เล่นคนอื่นทำทุกอย่างเช่นเดียวกับ โรดรี้ เขาเป็นกองกลางตัวรับที่ดีที่สุดในโลก ดังนั้น คุณมักจะเห็นข้อผิดพลาดเล็กน้อยเมื่อมีคนอื่นเล่นในตำแหน่งนั้น แต่ในภาพรวม โควาซิช ทำได้ดีมาก”

โควาซิช วัย 30 ปี ย้ายจาก เชลซี ไปเล่นกับ แมนฯซิตี้ เมื่อฤดูกาลที่ผ่านมาด้วยค่าตัวราว 25 ล้านปอนด์ โดยลงเล่นให้พลพรรค “เรือใบสีฟ้า” ไปรวมทุกรายการ 48 เกม ซัดไป 4 ประตู และคว้าแชมป์ พรีเมียร์ลีก ได้ 1 สมัย

เมอร์ฟีย์ กล่าวต่อว่า “เขาครองบอลได้สบาย ๆ และรู้ว่าเมื่อใดควรเก็บบอล และเมื่อใดควรเคลื่อนที่ไปข้างหน้าผ่านแนวรับ ระดับผลงานของเขาหมายความว่า แมนฯ ซิตี้ ไม่ต้องคิดถึง โรดรี้ เลยในยามที่เขาไม่พร้อมลงสนาม”

“เขาต้องลงไปช่วยเกมรับมากขึ้น แต่เขาก็กลับมาอยู่ในตำแหน่งได้ดี สกัดบอลสำคัญ ๆ ได้ 2-3 ครั้ง เขาทำได้ดีจริง ๆ แน่นอนเขามีความผิดพลาดบ้าง แต่มันไม่เคยส่งผลกระทบใด ๆ ต่อเขาเลย เพราะเขาเล่นด้วยความมันใจและเข้าใจสิ่งที่ เป๊ป ต้องการเป็นอย่างดี”

ในช่วงที่ โรดรี ยังไม่พร้อมลงสนาม นั้น ผลงานที่ยอดเยี่ยมของ โควาซิช ก็ทำให้ กวาร์ดิโอล่า มีทางเลือก และมีความอุ่นใจมากขึ้นในพื้นที่กลางสนาม และมิดฟิลด์ทีมชาติโครเอเชียรายนี้อาจเป็นจิ๊กซอว์สำคัญที่พา “เรือใบสีฟ้า” ลุ้นแชมป์ไปจนถึงช่วงท้ายฤดูกาลก็เป็นได้

อ่านบทความเพิ่มเติมเกี่ยวกับความเคลื่อนไหวของทีม แมนฯ ซิตี้ ได้ที่นี่