เป้าหมายสูงสุดของ โอลลี วัตกิ้นส์ กับความฝันลงล่าตาข่ายให้ทีมชาติอังกฤษ ใน ยูโร 2024 - FEATURE

โอลลี วัตกิ้นส์ กองหน้าทีมชาติอังกฤษของ แอสตัน วิลล่า สโมสรฟอร์มแรงแห่งศึก พรีเมียร์ลีก กำลังทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมหลังตะบันไปถึง 16 ประตู จาก 27 ในลีก และจากตัวเลขดังกล่าวเจ้าตัวก็ตั้งความหวังว่า จะได้เป็นส่วนหนึ่งของทัพ “สิงโตคำราม” ในรายการฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป หรือ ยูโร 2024 ในช่วงซัมเมอร์นี้

ดาวยิงวัย 28 ปี ซึ่งติดทีมชาติอังกฤษไปแล้ว 9 นัด ทำได้ 2 ประตู นั้น อยู่ในช่วงที่มั่นใจสุดขีดหลังเกมลีกนัดล่าสุดซัดไป 2 ประตู ช่วยให้ วิลล่า บุกไปทุบ ลูตัน ทาวน์ 3-2 และ วัตกิ้นส์ ก็ขยับขึ้นมาเป็นรองดาวซัลโวของ พรีเมียร์ลีก เรียบร้อยแล้ว

ก่อนหน้านี้ วัตกิ้นส์ เคยมีชื่ออยู่ในทีมชาติอังกฤษของกุนซือ แกเร็ธ เซาธ์เกต เพื่อลุยศึก ยูโร 2020 มาแล้ว แต่ไม่ได้ผ่านการตัดตัวรอบ 23 คนสุดท้าย และไม่ได้มีส่วนร่วมในศึก ฟุตบอลโลกปี 2022 ซึ่งเจ้าตัวก็หวังว่า จะมีโอกาสติดทีมไปเล่นในทัวร์นาเมนท์ ยูโร 2024 ที่ประเทศเยอรมัน

อดีตหัวหอก เบรนท์ฟอร์ด กล่าวว่า “ถ้าผมบอกว่า ผมไม่ได้คิดถึงเรื่อง ยูโร 2024 ผมคงโกหกพวกคุณ ผมเล่นฟุตบอล พรีเมียร์ลีก มาหลายปีแล้ว ผมพลาดทีมชุดลุยยูโรหนล่สุด เพราะมันเป็นฤดูกาลแรกของผมใน พรีเมียร์ลีก ตอนนี้ผมยิงประตูได้ ผมมีความสม่ำเสมอ ดังนั้น มันขึ้นอยู่กับผู้จัดการทีมถ้าเขาต้องการเลือกผม”

  ขณะเดียวกัน ในเวลานี้มีผู้เล่นอังกฤษเพียงคนเดียวที่ยิงประตูในลีกได้มากกว่า วัตกินส์ คือ แฮร์รี เคน ดาวยิง บาเยิร์น มิวนิค และเป็นผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลของ “สิงโตคำราม” โดยซัดไป 27 ประตู ในศึก บุนเดสลีกา

เจมี เรดแนปป์ อดีตกองกลางทีมชาติอังกฤษของ ลิเวอร์พูล กล่าวว่า “แฮร์รี เคน จะเป็นหมายเลข 9 ตัวจริงของเราด้วยตัวเลขเหล่านั้น และมีเพียงอาการบาดเจ็บเท่านั้นที่จะหยุดเขาได้ แต่ โอลลี่ ก็เก่งมาก เขามีความเฉียบขาด”

“เขาจะเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมในการลุกจากม้านั่งสำรองเพื่อเปลี่ยนเกม หรือหากคุณต้องการส่งกองหน้าอีกคนลงมาเพื่อต้องการประตูเพิ่ม เขาเหมาะสมมากๆ การเล่นในด้านต่างๆของเขาพัฒนาขึ้นอย่างมาก”

วัตกินส์ เป็นเพียงผู้เล่นคนที่ 4 ของ วิลล่า ที่ทำประตูได้ 16 ลูกใน พรีเมียร์ลีก ต่อ 1 ฤดูกาล และเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ คริสเตียน เบนเทเก้ อดีตหัวหอกชาวเบลเยียม เคยทำเอาไว้เมื่อทศวรรษที่แล้ว โดยเจ้าตัวระบุว่า “ผมต้องการทำประตูให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ผมรู้สึกเหมือนกำลังทำสิ่งนั้นอยู่ ผมมั่นใจ และกำลังเล่นฟุตบอลได้ดีที่สุด” วัตกินส์กล่าว

“ผมคิดว่า ผู้จัดการทีม (อูไน เอเมรี่) มีความเชื่อมั่นในตัวผมมาก เขาทำงานร่วมกับผมอย่างต่อเนื่อง ความเข้าใจในเกมของผมดีขึ้นมาก ผมกำลังตั้งตารอคอยช่วงสุดท้ายของฤดูกาล”

เอเมรี่ กล่าวว่า “ความมุ่งมั่นของเขายอดเยี่ยมมาก และผลลัพธ์มันก็มาจากกานรที่เขาทำงานหนักทุกวัน เขาทำงานเพื่อทีมอยู่เสมอ จากนั้น เขาก็ทำงานเพื่อทำประตูของตัวเอง ครองบอล และต่อสู้กับกองหลังตัวกลางได้อย่างยอดเยี่ยม”

ในบรรดาคู่แข่งของ วัตกิ้นส์ ที่จะเป็นตัวสำรองของ เคน คือ โดมินิค โซลันกี้ ของ บอร์นมัธ อิวาน โทนีย์ จาก บอร์นมัธ และ คัลลัม วิลสัน ของ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด แต่ทั้งคู่ทำประตูได้น้อยกว่าเขา ซึ่งหากมองผลงานในภาพรวมแล้ว วัตกิ้นส์ มีโอกาสที่จะฝันเป็นจริงได้ไม่ยาก