ทำไมต้องเป็น "สล็อต" ? กับภารกิจสานต่อความสำเร็จของ คล็อปป์ กับ ลิเวอร์พูล - FEATURE

ไม่มีอะไรพลิกโผสำหรับ ลิเวอร์พูล สโมสรยักษ์ใหญ่แห่งศึก พรีเมียร์ลีก อังกฤษ ที่ได้ตัว อาร์เนอ สล็อต เทรนเนอร์ชาวฮอลแลนด์ของ เฟเยนูร์ด เข้ามาสานงานต่อจาก เจอร์เก้น คล็อปป์ อดีตผู้จัดการทีมชาวเยอรมัน ในฤดูกาลหน้า โดยเหลือแค่รอเปิดตัวอย่างเป็นทางการเท่านั้น

ก่อนหน้านี้ ลิเวอร์พูล ตกเป็นข่าวพัวพันกับกุนซือหลายรายอาทิ รูเบน อโมริม ของ สปอร์ติง ลิสบอน, ชาบี อลอนโซ ของ ไบเออร์ เลเวอร์คูเซน, และ โรแบร์โต เด แซร์บี ที่เพิ่งอำลา ไบรท์ตัน แต่สุดท้าย สล็อต ก็เป็นคนที่ถูกเลือก

บอร์ดบริหารชุดใหม่ “หงส์แดง” ที่นำโดย ไมเคิล เอดเวิร์ดส์ ประธานกรรมการบริหารด้านฟุตบอล และ ริชาร์ด ฮิวจ์ส ผู้อำนวยการกีฬา ได้ทำการพิจารณาตัวเลือกต่างๆมานานหลายเดือนนับตั้งแต่ คล็อปป์ ประกาศก้าวลงจากตำแหน่ง และผลสรุปพวกเขามองว่า สล็อต มีความเหมาะสมมากที่สุด

ปีเตอร์ ซวาร์ต หัวหน้าบรรณาธิการของนิตยสารลูกหนังเมืองดัตช์อธิบายถึงปัจจัยที่ ลิเวอร์พูล เลือก สลอต เข้ามากุมบังเหียนว่า เทรนเนอรวัย 45 ปี รายนี้ มีคุณสมบัติครบทุกอย่างที่ “หงส์แดง” ต้องการ และมีแนวทางการทำทีมที่คล้ายคลึงกับ คล็อปป์ ซึ่งทำให้นักเตะ “หงส์แดง” ชุดปัจจุบันไม่ต้องปรับตัวมาก

ในระหว่างปี 2021-2024 ที่คุม เฟเยนูร์ด นั้น สลอต ทำงานภายใต้งบประมาณที่จำกัดได้อย่างยอดเยี่ยม โดยพาทีมขับเคี่ยวกับสโมสรชั้นนำในศึก เอเรเดวิซี ลีก อย่าง พีเอสวี ไอนด์โฮเฟน และ อาแจ็กซ์ อัมสเตอร์ดัม แบบสูสี และยังคว้าแชมป์ลีก และแชมป์ฟุตบอลถ้วยในประเทศได้อย่างละ 1 สมัย อีกด้วย

นับตั้งแต่กลุ่ม เฟนเวย์ สปอร์ต กรุ๊ป (FSG) เขามาเทคโอเวอร์สโมสร นั้น ลิเวอร์พูล ไม่มีนโยบายในการทุ่มเงินซื้อนักเตะซุเปอร์สตาร์ระดับโลก และไม่มีเงินทุนในการแข่งขันกับสโมสรมหาเศรษฐีอย่าง เชลซี, แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด

อย่างไรก็ตาม ลิเวอร์พูล อาศัยการทำงานเบื้องหลังอย่างละเอียดด้านตัวเลข การวิเคราะห์ข้อมูล รวมถึงสถิติต่างๆในการคว้านักเตะใหม่เข้ามาร่วมทีม ก่อนจะพัฒนาให้กลายเป็นแข้งระดับท็อปจนก้าวขึ้นมาเป็นแกนหลักของทีมได้

ขณะเดียวกัน สล็อต ชื่นชอบให้ลูกทีมเล่นในระบบ 4-2-3-1 และ 4-3-3 ซึ่งเป็นแผนการเล่นเดียวกันกับที่ คล็อปป์ ใช้งานตลอด 9 ปีที่ผ่านมา โดยแนวทางการเล่นของ เฟเยนูร์ด ได้รับการเปรียบเทียบว่า เป็นทีมที่เน้นเกมรุกดุดัน และมีพลังขับเคลื่อนสูงเหมือนกับ ลิเวอร์พูล

สล็อต เคยอธิบายปรัชญาการคุมทีมของตัวเองไว้เมื่อปี 2022 ว่า  “เมื่อเราไม่มีบอล เราต้องแย่งบอลกลับมาโดยเร็วที่สุดด้วยความดุดัน แข็งแกร่ง ก้าวร้าว และกดดันคู่แข่งเพื่อแย่งบอลกลับคืนมาให้ได้ ผมคิดว่า หากทำได้เราจะกลายเป็นทีมที่คู่ต่อสู้ยากที่จะเอาชนะ”

นอกจากนี้ นิสัยส่วนตัวของ สล็อต ก็เป็นเหตุสำคัญที่ทำให้ ลิเวอร์พูล ตัดสินใจไม่ยาก เนื่องจากเจ้าตัวสามารถพูดภาษาอังกฤษคล่องแคล่ว ทุ่มเท มุ่งมั่น มีความกระตือรือร้น ตอบคำถามสื่อได้ดี มีความสัมพันธ์ที่ยอดเยี่ยมกับกับแฟนบอล  

อย่างไรก็ตาม การมารับงานต่อจากยอดกุนซืออย่าง คลอปป์ ที่พา ลิเวอร์พูล ประสบความสำเร็จมากมาย นั้นย่อมมาพร้อมความกดดันมหาศาลและเป็นเรื่องยากสำหรับโค้ชทุกคน แต่หากมองในภาพรวม สล็อต ก็อาจเป็นคนรุ่นใหม่ที่มีความสามารถมากพอที่จะพาพลพรรค “หงส์แดง” เวอร์ชั่น 2.0 พัฒนาต่อไปได้